Tim Howard y su lucha contra una rara enfermedad

Tim Howard, a los 35 años, se transformó en el portero con mayor cantidad de atajadas en un mismo partido de Copa del Mundo durante los octavos de final entre Estados Unidos y Bégica. Y detrás de su destacada actuación, aparece una historia digna de ser contada. El hombre de las 16 salvadas en un mismo juego es ejemplo de vida fuera del campo.

El guardameta de la selección estadounidense y del Everton de Inglaterra sufre, desde la infancia, un trastorno neuropsiquiátrico denominado síndrome de Tourette, al que derrota día a día con sus ganas de superación. Se ha convertido en un ejemplo para los que padecen la misma enfermedad y no encuentran las mismas respuestas en sus estados de ánimo.

"Puede ser algo tan pequeño como pestañeos, tics o aclaramiento de garganta o casos extremos con movimientos severos y hasta gritos que pueden debilitar físicamente y aislar socialmente. Los más severos pueden provocar problemas mayores, como fractura vertebral, pero no afectan a la salud física o intelectual", explicó a BBC Mundo Annetta Hewko, presidente de la Asociación Nacional del Síndrome de Tourette de EEUU.

Los tics son crónicos, no afectan directamente a la salud física pero no tienen cura, sólo tienen tratamiento. Y entre los pacientes también puede aparecer déficit de atención, hiperactividad y un trastorno obsesivo compulsivo.

"Howard es un fantástico vocero de la comunidad. Provoca gran inspiración ver a alguien con una posición tan prominente que habla de convivir con Tourette y no deja que se convierta en un impedimento. No es sólo un héroe para EEUU, sino para toda la comunidad mundial de afectados por este síndrome", añadió Hewko.

El propio Howard sugirió que su enfermedad lo ha convertido en mejor atleta por desarrollar sus reflejos y "movimientos voluntarios" más rápido que el resto, en una entrevista concedida a la revista alemana Der Speigel. Está comprobado que el deporte alivia los síntomas de quienes padecen esta extraña enfermedad.

"Cuando la cosa se pone seria frente a la portería, ya no tengo tics, mis músculos me obedecen", aseguró el arquero a la publicación alemana aquella vez.

Las pruebas están a la vista y su buen rendimiento en Brasil toma un fuerte impacto social que escapa de lo deportivo. Hoy, a través de una figura del fútbol que logró exponer su historia con menor dramatismo y mayor optimismo, el síndrome de Tourette se presenta a millones de personas que nunca habían escuchado sobre él. Tim Howard dejó una lección y puede sentirse satisfecho de haber ganado su propio campeonato mundial.

Klinsmann: "Tenía razón cuando dije que no estábamos preparados"

Jurgen Klinsmann cree que él tenía razón al decir que Estados Unidos no estaba preparado para ganar la Copa del Mundo y que su intención fue no elevar en exceso las expectativas de un equipo al que aún no ve a un nivel "por encima de la luna".

"No quería venir al Mundial acompañado de esas expectativas tan altas para nosotros. Unas expectativas para nosotros que estaban por encima de la luna", relató en su comparecencia de despedida el alemán. "Decir que acudíamos al Mundial con opciones de ganar no es realista. Levantas unas expectativas irreales. ¿Era posible superar la fase de grupos? Sí. Lo hicimos. Se puede ganar cuatro partidos seguidos?, sí, también es posible", relató Klinsmann.

El seleccionador de Estados Unidos rechazó dar un puesto en el mundo a su selección, aunque calificó como aproximada una "estancia entre los ocho o diez mejores equipos del mundo

El técnico germano abogó por "dejar correr el tiempo" y aventuró que el 2015 sería de transición, con la llegada a la selección de futbolistas más jóvenes. Aunque se mostró confiado en que la Copa de Oro del próximo año contemple la mejor versión de su equipo.

Klinsmann subrayó la importancia de lograr la clasificación para los Juegos Olímpicos y la Copa América del 2016 y abogó por no alimentar la presión sobre los jugadores con un objetivo claro.

"Tenemos que volvernos más insistentes con el juego y el crecimiento pero no más exigentes. Los futbolistas necesitan un sentido de la responsabilidad ", dijo.

No obstante, se mostró satisfecho por la repercusión que ha generado la selección en todo el país. "La gran atención que hemos generado ayudará a los jugadores. Les presionará para mejorar y crear competencia por los puestos. Todos los partidos del Mundial han tenido una gran audiencia. Muchas más personas que en Sudáfrica nos han visto jugar".

Klinsmann aplaude la exhibición de Howard: "Gracias a él tuvimos chances"

Estados Unidos "no supo aprovechar la gran actuación de su portero Tim Howard", que fue la única razón por la que Bélgica tuvo que esperar hasta la prolongación para ganar 2-1 y asegurar su boleto a cuartos de final del Mundial de Brasil-2014.

Así se manifestó el DT de la selección de las barras y las estrellas, el alemán Jurgen Klinsmann al termino del partido disputado en el estadio Arena Fonte Nova de Salvador (noreste), que cerró los octavos de final del Mundial.

"No supimos aprovechar la gran actuación de Howard, que con sus soberbias atajadas nos permitó creer hasta el final que podíamos derrotar a Bélgica", que finalmente ganó por 2-1 y clasificó a los cuartos de final.

Howard, portero del Everton de Inglaterra, realizó tapadas magistrales y llevó a su equipo al tiempo extra, donde fue batido con los goles de Kevin de Bruyne a los 93 minutos y Romelu Lukaku a los 105.

Julian Green descontó a los 107 minutos para la selección norteamericana, que sin embargo no pudo llegar a la igualdad y llevar la decisión a los tiros penales.

"Tim estuvo fenomenal", afirmó Klinsmann, para aagregar que "tuvo una actuación de antología". Estuvo "Extraordinario", lo alabó el DT.

Howard fue elegido por la FIFA el mejor jugador del partido. "El nos permitió mantener las esperanzas de ganar el partido, pero desperdiciamos la ocasión", prosiguió Klinsmann.

"Hizo unas quince atajadas y me llevó a pensar que íbamos a tener la chance de ganar de contragolpe", añadió. "Gracias a él creímos que podíamos pasar a cuartos de final".

"Es duro para nosotros haber perdido un partido de 120 minutos en el que dimos todo lo que teníamos adentro", afirmó Klinsmann. "Tuvimos algunas posibilidades al final para lograr la igualdad, pero hay que felicitar a Bélgica por su victoria".

Según Klinsmann, el partido fue "una batalla enorme y todos mis jugadores se brindaron al máximo. Tuvimos el coraje de enfrentar a adversarios que quizás respetamos un poco de más".

Estados Unidos volvió a quedar eliminado en el Mundial en octavos de final, al igual que hace cuatro años en Sudáfrica-2010, donde fue eliminado por Ghana.

"Son ustedes los periodistas los que deben decir si el equipo ha progresado", subrayó Klinsmann.

"Nosotros trabajamos muy duro en estos últimos dos años, continuando con la labor que había iniciado (el anterior DT) Bob Bradley, que dejó una gran, gran base", dijo Klinsmann, que aseguró que dentro de cuatro años la selección norteamericana "estará pronta para afrontar el Mundial de Rusia-2018".

Bélgica venció este martes a Estados Unidos por 2-1 y jugará el sábado en cuartos de final en el estadio Nacional Mané Garrincha de Brasilia (centro-oeste) contra Argentina.

Los albicelestes vencieron más temprano a Suiza por 1-0 con un tanto también en la prórroga de Angel Di María en el estadio Arena Corinthians de Sao Paulo.

Howard dio lecciones de arquero

El guardameta Tim Howard dio una demostración de cómo atajar y fue la única razón por la que Estados Unidos logró resistir hasta el alargue ante Bélgica, que finalmente ganó 2-1 y se clasificó para los cuartos de final del Mundial de Brasil 2014.

El arquero del Everton inglés se interpuso una y otra vez a sus rivales y conjuró 16 lanzamientos de los Diablos Rojos durante el partido que cerró los octavos de final, más que ningún portero desde Inglaterra 1966.

Bélgica “es un gran equipo”, dijo Howard al término del encuentro, añadiendo que “nosotros no jugamos un gran partido, pero el mérito es de Bélgica que nos aplicó una presión enorme”. “Son un gran equipo”, insistió el futbolista estadounidense.

Howard advirtió ya en el primer minuto de juego —cuando le ganó con su pie derecho al delantero Divock Origi— que iba a ser un hueso duro de roer para Bélgica, en el cotejo disputado ante más de 50.000 personas en el estadio Arena Fonte Nova de Salvador.

El portero estadounidense, elegido con absoluta justicia el mejor jugador del lance por la FIFA, hizo paradas soberbias, con sus manos y sus pies. “Seguro que realicé algunas atajadas muy buenas, pero el fútbol no es un deporte individual. Se juega en equipo y el nuestro es uno joven que promete mucho en el futuro”, destacó el arquero.

Una y otra vez los ataques de los Diablos Rojos fueron repelidos por Howard, el único motivo por el que Estados Unidos llegó hasta el alargue y dio pelea. Fue en el tiempo extra cuando el volante Kevin de Bruyne logró acabar con la inexpugnabilidad de Howard, a los 93 minutos, con un tiro cruzado y esquinado desde el área mayor.

Romelu Lukaku logró batir por segunda vez a Howard, eso fue a los 105 minutos, y aumentó la cuenta para Bélgica, que vio cómo Estados Unidos descontaba a los 107 minutos por intermedio de Julian Green. Bélgica jugará el sábado en Brasilia contra Argentina.

Tercera vez contra Argentina

Uno cada uno

Bélgica y Argentina se enfrentaron dos veces en Copas del Mundo y cada uno tiene una victoria. La primera ocasión en que se midieron fue en España 1982, en la que vencieron los Diablos Rojos por 1-0 en la fase de grupos; mientras que la segunda se dio en las semifinales de México 1986, en la que la albiceleste se impuso 2-0.

Tres seguidas

Estados Unidos cayó por tercera vez de manera consecutiva en octavos de final, ya le sucedió en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Su mejor actuación fue en la de Uruguay 1930, en la que terminó tercero por delante de la de- saparecida Yugoslavia.

Dramático

En la última jugada de la prórroga, Estados Unidos tuvo la gran posibilidad de marcar a través de una jugada preparada de tiro libre en la que el arquero de Bélgica, Thibaut Courtois, acertó al tapar un remate de Dempsey. La acción deja muy bien parado a Jürgen Klinsmann como estratega.

Descanso

Cumplida la fase de octavos de final, los ocho equipos que siguen en carrera entran en pausa de dos días antes de disputar, entre viernes y sábado, los cuartos de final.

Jürgen Klinsmann, técnico de Estados Unidos, se mostró complacido por el alto nivel de juego mostrado

El timonel lamentó el empate portugués sobre tiempo de compensación, pero valoró el accionar de su escuadra.

Jürgen Klinsmann, técnico de Estados Unidos, se mostró complacido por el alto nivel de juego mostrado por sus pupilos en el juego ante Portugal, aunque lamentó la desconcentración que permitió el empate luso y que ahora el conjunto norteamericano deba amarrar su pase ante Alemania.

Klinsmann se mostró desolado tras el gol de último minuto de Portugal.

“Obviamente fallamos en el último segundo, pero fue un partido increíble, con un desempeño increíble de nuestros muchachos. Ahora tenemos que ganarle a Alemania, y eso es lo que vamos a tratar de hacer”, indicó Klinsmann en declaraciones que recoge ESPN.

Ahora todo se definirá en la última ronda cuando Portugal juegue ante Ghana y Estados Unidos deba hacer lo mismo frente a Alemania, aunque el capitán Clint Dempsey aseguró que jugarán ese último cotejo a muerte.

Con dos goles de Altidore, EEUU vence a Nigeria por 2-1

Con dos goles de Jozy Altidore, la selección de Estados Unidos se impuso 2-1 a su par de Nigeria, en el partido amistoso jugado ayer en Jacksonville (Florida), y que sirvió a ambos cuadros de fogueo para el Mundial de fútbol Brasil 2014.
Altidore, atacante del Sunderland de Inglaterra, le salvó la jornada al cuestionado técnico alemán Jurgen Klinsmann, al anotar en los minutos 32 y 68. El mediocampista Victor Moses descontó para los nigerianos, de penal (86’).
Este fue el último amistoso del seleccionado del Tio Sam antes de concentrarse en San Pablo (Brasil) para el Mundial. Klinsmann ha estado bajo el acoso de la prensa y la afición local debido a la sorpresiva eliminación del goleador histórico Landon Donovan de su lista de 23 jugadores.
El DT alemán se las arregló para ganar los tres partidos preparatorios ante Nigeria, Turquía (2-1) y Azerbaiyán (2-0). /(AFP)Jacksonville

EEUU gana, pero no convence

La selección de fútbol de Estados Unidos se impuso 2-1 a Turquía con un espléndido gol del defensor Fabian Johnson y otro de Clint Dempsey, pero dejó muchas dudas en su segundo y penúltimo amistoso rumbo a Brasil-2014, disputado ayer en Harrison (Nueva Jersey).
Johnson marcó a los 26 minutos, Dempsey amplió a los 52 tras un error defensivo turco y Selcuk Inan descontó de penal a los 90, dando al equipo de Jurgen Klinsmann la segunda victoria desde su cuestionada decisión de dejar afuera de la lista de 23 seleccionados al ídolo local Landon Donovan.
Estados Unidos debuta en el Mundial el 16 de junio en Natal, ante Ghana, por el grupo G, en que también están Alemania y Portugal./AFP