Los Spurs de San Antonio y los Heat de Miami confirmaron su condición de equipos favoritos al hacer su debut en la fase final con sendas victorias que lograron ante los Mavericks de Dallas y Bobcats de Charlotte en la segunda jornada de la primera ronda de la NBA que también dejó las derrotas sorpresa de los Rockets de Houston y los Bulls de Chicago como locales.
El inicio de un nuevo duelo tejano no defraudó a nadie, pero también cumplió con todos los pronósticos de ser favorable a los Spurs que se impusieron por 90-85 gracias a la aportación una vez más de los "Tres Amigos" encabezados por el veterano Tim Duncan, que anotó 27 puntos, y una gran defensa.
Los Mavericks pudieron controlar los triples y que el base francés Tony Parker fuese el dueño del balón, pero no pudieron con la tercera opción de los Spurs, Duncan, que reivindicó su condición de futuro miembro del Salón de la Fama.
A pesar de estar limitado, Parker aportó 21 puntos, mientras que el escolta Manu Ginóbili llegó a los 17 en los 32 minutos que jugó y fueron los tres máximos encestadores de los Spurs, que se pusieron con ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete después de lograr el décimo triunfo consecutivo en su campo ante los Mavericks.
Además, la defensa de los Spurs limitó a los Mavericks a solo una canasta en los últimos siete minutos que les permitió la remontada y el triunfo final.
El alero Kawhi Leonard consiguió 11 tantos y 10 rebotes y el pívot brasileño Tiago Splitter capturó 11 balones bajo los aros. El base reserva Devin Harris anotó 19 puntos y fue el máximo anotador de los Mavericks que vieron cómo el alemán Dirk Nowitzki perdió el duelo individual con Duncan y sólo aportó 11 tantos.
El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el miércoles en el mismo escenario del AT&T Center, de San Antonio.
Los Heat comenzaron la defensa del título de campeones de la NBA, y tampoco permitieron la sorpresa gracias a que el alero LeBron James anotó 27 puntos, el escolta Dwyane Wade aportó 23 y surgieron con fuerza en la recta final del partido que ganaron por 99-88 a los Bobcats.
James también logró superar en el octavo puesto de los máximos encestadores de todos los tiempos en la competición de los playoffs al legendario Larry Bird, que tenía 3.897 puntos y la estrella de los Heat ya posee uno más a sus 30 años.
El pívot Chris Bosh aportó 13 tantos y James Jones fue el factor sorpresa ganador al conseguir 12 puntos en sólo 14 minutos. Los Heat tienen ventaja de 1-0 y el segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará también el miércoles.
El base Kemba Walker anotó 20 puntos y lideró a los Bobcats que llegaron a tener hasta nueve puntos de ventaja y el pívot Al Jefferson logró 18 tantos y 10 rebotes, a pesar que la mayoría del partido jugó lesionado en la espalda.
Los Heat, que buscan conseguir el tercer título consecutivo, primera vez que lo lograría un equipo desde la temporada del 2000 al 2002 que lo consiguieron Los Ángeles Lakers, aseguraron la victoria con una racha de 18-4 en el cuarto periodo cuando James se pasó la mayoría del tiempo en el banquillo.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge estableció una marca de equipo en la fase final al conseguir 46 puntos y el base Damian Lillard aportó 31 en su debut en la fase final e hicieron la diferencia a favor de los Trail Blazers que se impusieron a domicilio, en la prórroga, 120-122 ante los Rockets, que dejaron arrebatarse una ventaja de 13 tantos.
Aldridge también logró 18 rebotes, incluidos 11 defensivos, y puso dos tapones.
Mientras que tras su eliminación por faltas personales cuando restaba un minuto por jugarse en el tiempo extra, Lillard se encargó de liderar al equipo a la victoria.
Lillard anotó los siguientes cinco puntos de los Trail Blazers y los puso con la ventaja definitiva al encestar un par de tiros libres con 17 segundos del final de los cinco minutos extras de la prórroga.
El pívot Dwight Howard, que consiguió 27 puntos, 15 rebotes y cuatro tapones, falló ocho tiros de personal (9-17) y el escolta James Harden llegó también a los 27 tantos, pero no acertó en los dos últimos tiros a canasta que podrían haberle dado a los Rockets la ventaja y la victoria.
Antes de la derrota de los Rockets en el Toyoya Center, los Bulls también se vieron sorprendidos por los Wizards que les ganaron a domicilio 93-102 y el pívot brasileño Nené Hilario fue la gran figura al conseguir 24 puntos, ocho rebotes y tres asistencias.
La victoria fue la primera que consiguieron los Wizards en su vuelta a los playoffs después de seis años de ausencia (2008 había sido el último).
Junto a Hilario, el escolta-alero de origen dominicano Trevor Ariza, aportó 18 puntos y ayudó que los Wizards remontasen una desventaja de 13 tantos.
Las dos derrotas de locales de Rockets y Bulls se sumaron a las tres que se dieron en la jornada inicial de la primera ronda con los Raptors de Toronto, Los Ángeles Clippers y los Pacers de Indiana de víctimas sorpresa ante los Nets de Brooklyn, Warriors de Golden State y Pacers de Indiana, respectivamente.
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