Faulk y Garcia se integran al proyecto de USFL

La primera vez que la United States Football League (USFL) fue establecida, en 1983, le dio un susto a la NFL. Los propietarios de la USFL firmaron con grandes contratos a jugadores como Reggie White, Steve Young, Jim Kelly y Herschel Walker, jugadores a los que la NFL quería.

Jeff Garcia

Garcia

Marshall Faulk

Faulk

Una reencarnación de la liga, con un modelo de negocios completamente diferente, planea dar inicio en marzo del próximo año. Entre sus consejeros se encuentra el receptor abierto de Salón de la Fama, Fred Biletnikoff y otros ex jugadores y ex ejecutivos destacados de la NFL.

Biletnikoff realizará consultas sobre operaciones de fútbol americano para la liga; Marshall Faulk, ex jugador de los Indianapolis Colts y St. Louis Rams y también miembro del Salón de la Fama, será parte del consejo consultivo junto al ex mariscal de campo de ocho equipos de la NFL, Jeff García, el ex tackle ofensivo de los Atlanta Falcons y los Oakland Raiders, Lincoln Kennedy, y el ex vicepresidente ejecutivo de los Cleveland Browns y los Baltimore Ravens, James Bailey.

El consejo consultivo será responsable de orientar y asesorar la administración de la liga en varias áreas de operaciones, y eventualmente se enfocará en identificar candidatos y seleccionar al comisionado de la liga, señaló el presidente y CEO de la liga, Jamie Cuadra.

"No intentaremos competir con la NFL", declaró Cuadra. "Jugaremos en mercados donde no hay equipos de la NFL o de la MLB. Es una liga para jugadores que están a punto de llegar a la NFL, y vamos a tener acceso abierto completo para la NFL. Queremos construir un modelo que sea sostenible".

La USFL está estudiando una temporada de 14 partidos de marzo a junio en ocho ciudades. Sus jugadores después serían libres para unirse a equipos de la NFL en sus campamentos de entrenamiento.

Todos los contratos de jugadores y entrenadores serán propiedad de la liga, con salarios que no se aproximan en nada a los que ofrece la NFL.

Las ciudades que actualmente están siendo consideradas son Portland, Oregon; Salt Lake City; San Antonio o Austin, Texas; Columbus o Akron, Ohio; Oklahoma City; Omaha, Nebraska; Raleigh/Durham, North Carolina; Birmingham, Alabama; y Memphis, Tennessee.

"Esas son ciudades con instalaciones que no son utilizadas en esa época del año", indicó Cuadra.

Casi todas ellas tienen seguidores de fútbol americano colegial, algo que la USFL espera aprovechar. Cuadra indicó que las selecciones regionales del draft serían utilizadas para que, por decir, un jugador que asistió a Oregon u Oregon State termine con una franquicia de Portland.

Por otra parte, Jim Steeg, quien pasó 35 años en la NFL y fue uno de los principales organizadores del Super Bowl por 26 años como vicepresidente de eventos especiales, también se encuentra asesorando a la nueva USFL.