ESPN y la NFL anunciaron este jueves una extensión de derechos por ocho años que mantendrá al fútbol americano en de lunes por la noche en ESPN hasta la temporada del 2021 e incrementará el número de programas relacionados a la NFL en la cadena de manera significativa.
El acuerdo, que corre a partir del 2014 al final del acuerdo actual, incluye también mayores derechos de banda ancha para ESPN.com y las plataformas móviles de ESPN, incrementa los derechos internacionales, y la opción de transmitir un partido de playoffs de la ronda divisional en ESPN si así lo determina la NFL.
El acuerdo incluye 17 partidos de lunes por la noche por temporada hasta el 2021, unas 500 horas adicionales de programación de estudio relacionadas a la NFL --comenzando de inmediato-- videos de lo destacado adicionales en todas las plataformas, cobertura del Pro Bowl y el NFL draft, la habilidad de mostrar el "Monday Night Football" y la programación de estudio relacionada a la NFL en la aplicación WatchESPN, y derechos para ESPN Deportes y cadenas internacionales, incluyendo temporada regular, playoffs y el Super Bowl en 144 países.
ESPN acordó por primera vez con la NFL en 1980 cubrir el draft. Comenzó a cubrir partidos de temporada regular en 1987 con "Sunday Night Football" y tomó el "Monday Night Football" en el 2006. Ocho de los 10 programas con mayor audiencia en la historia de la televisión por cable --descartando cortes noticiosos-- fueron partidos de la NFL por ESPN.
"Hoy, hemos asegurado la franquicia de televisión por cable más valiosa, junto con un paquete internacional mejorado de derechos multimedia para todo el año", dijo el presidente de ESPN/ABC Sports, George Bodenheimer. "Ayudará a hacer crecer nuestra empresa en la siguiente década. Nadie tiene la amplitud de activos multimedia o la habilidad de monetizar una propiedad como ESPN, particularmente con el 'Monday Night Football' y nuestra cobertura completa de NFL".
Entre las ofertas adicionales inmediatas relacionadas a la NFL que habrá en ESPN está una hora adicional de "Sunday NFL Countdown", comenzando desde las 10 a.m. ET el 11 de septiembre. Adicionalmente, "NFL Live" se expandirá a una hora todos los días durante el año, comenzando desde las 4 p.m. ET.
Un nuevo programa diario --"NFL 32"-- debuta el martes 13 de septiembre por ESPN2. Suzy Kolber y Chris Mortensen, entre otros analistas, charlarán sobre los temas más importantes del día respecto a los 32 equipos de la NFL.
"NFL Kickoff" arranca el viernes, 16 de septiembre, por ESPN2, y ayudará a preparar el fin de semana con un vistazo a todos los enfrentamientos.
"Audibles" que debutó de manera limitada el año pasado, será un regular de los jueves por la noche en ESPN a las 7 p.m. ET y presentará al nuevo analista de la NFL para ESPN, Jerry Rice, al lado de Steve Young, Keyshawn Johnson, Herm Edwards y Trent Dilfer.
Habrá material adicional de video de NFL para casi 30 programas adicionales de ESPN, además de ESPN.com y Mobile ESPN.com.
"Estamos orgullosos de extender nuestra sociedad de tres décadas con ESPN", declaró el comisionado de la NFL, Roger Goodell. "Hemos recorrido un largo camino juntos desde que ESPN televisó por primera ocasión el NFL draft en 1980. Con este nuevo acuerdo, nos emociona la oportunidad de llevar la sociedad NFL-ESPN hasta alturas innovadoras para servir a los aficionados más apasionados de todos los deportes".
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